Os grandes pintores do período renascentista, muitos dos quais se concentravam em temas religiosos, eram frequentemente encomendados por patronos renomados, incluindo o próprio Papa.
A religião foi infiltrada no cotidiano nesta época, ressoando profundamente com os pintores e aqueles para quem trabalhavam. Muitas dessas pinturas religiosas estão entre as maiores obras da arte renascentista como um todo. Muitas estão relacionados com artigos religiosos até hoje.
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Casamento em Cana por Paolo Veronese
O Casamento em Cana (ou A Festa de Casamento em Cana) de Paolo Veronese é um óleo sobre tela que foi pintado em 1563 para o Mosteiro Benedectine de San Giorgio Maggiore em Veneza. Retrata a Festa do Casamento Bíblico em Cana onde, de acordo com o Novo Testamento; Jesus realizou seu primeiro milagre transformando água em vinho.
A história bíblica, no entanto, é ambientada na época de Veronese, embora algumas figuras sejam retratadas usando roupas antigas. Diz-se que Veronese se pintou entre os 130 participantes da festa de casamento (vestido de branco com um viol ao lado de Ticiano e Bassano). A pintura com dimensões de 666 cm x 990 cm (262 x 390 em polegadas) é exibida no Museu do Louvre, em Paris.
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A Escola de Atenas por Rafael
Um dos quatro afrescos de Rafael nos chamados Quartos de Rafael no Palácio Apostólico no Vaticano foi pintado pelo artista renascentista italiano entre 1509 e 1511. A Escola de Atenas revela a interpretação da filosofia por Rafael como uma forma divina de conhecimento, com Platão e Aristóteles colocados no centro da cena, assim como Jesus está no centro de O Casamento em Cana, de Paolo Veronese.
No total, vinte e um filósofos gregos antigos são pintados, engajando-se em um discurso elevado. O afresco de Rafael não tem caráter religioso como tal, mas sua localização dentro de um edifício grego em forma de cruz no Vaticano foi interpretada como uma tentativa de conciliar o cristianismo e a filosofia pagã.
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A Última Ceia de Leonardo da Vinci
O mural na parede dos fundos do refeitório do convento dominicano de Santa Maria delle Grazie em Milão, Itália, foi pintado de 1495 a 1498. Diferia de outros afrescos da época pois da Vinci o criou usando pigmentos experimentais diretamente na parede de gesso seco. Mas mesmo antes de ser terminado, ele sofria com a tinta descascando da parede.
Da Vinci reparava o dano, mas a pintura continuava a desmoronar e foi inadvertidamente danificada ao longo dos anos, tanto pelos efeitos do tempo quanto por eventos infelizes, como as tropas de Napoleão usando a parede para a prática de alvos e o bombardeio de 1943 que destruiu o telhado da sala e expôs o afresco aos elementos climáticos. Não muito da pintura original sobreviveu e o que pode ser visto hoje são principalmente reparos.
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A Criação de Adão por Michelangelo
O famoso afresco no teto da Capela Sistina, na Cidade do Vaticano, foi pintado de 1511 a 1512. Infelizmente, a obra-prima de Michelangelo e uma das obras mais famosas da arte renascentista e religiosa sofreu com os danos da fumaça de velas, que remontam a séculos, o que fez com que o afresco escurecesse e assumisse uma cor sombria.
Na década de 1980, o teto da Capela Sistina passou por uma extensa restauração que revelou cores e detalhes que ficaram escondidos por séculos. A restauração, no entanto, também causou muita controvérsia entre os historiadores da arte.
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Madonna del Prato (também conhecida como Madonna of the Meadow/Nossa Senhora do Prado) por Rafael
O artista pintou este óleo sobre tela em 1505 enquanto ele estava em Florença; embora a pintura esteja agora alojada no Museu Kunsthistorisches em Viena, Áustria. Madonna del Prato, também conhecida como Nossa Senhora do Prado, retrata Virgem Maria olhando para o bebê Jesus e seu primo João Batista, que está ajoelhado e oferecendo uma cruz a Jesus.
A pintura foi criada para Taddeo Taddei e permaneceu na família Taddei até a década de 1660, quando foi vendida a Fernando Charles, Arquiduque da Áustria.